El
ratón, a.k.a. G359.23-0,82, obtiene su nombre desde su aparición en imágenes de
radio que muestran un hocico compacto, un cuerpo bulboso y un notable largo,
estrecho, cola que se extiende por unos 55 años luz (ver radio imagen abajo).
La imagen de la
izquierda, un compuesto de rayos X (oro) y radio (azul), muestra un primer plano de
la cabeza del ratón donde una onda de choque ha formado como el joven púlsar
supersónico a través del espacio interestelar.
La nube de rayos x consiste en partículas de alta energía
barridas por interacción del pulsar con el gas interestelar. Cerca de la parte frontal de la nube
de una intensa fuente de rayos x marca la ubicación de los púlsares, estimada
que se mueve a través del espacio a unos 1,3 millones de millas por hora.
Un cono, nube de sobres
de partículas menos energéticas, la emisión de onda de radio de la nube de rayos
X.
Los
púlsares son rápidamente hilado, muy magnetizado, por estrellas de neutrones.
Su formación está
asociada con el colapso y la explosión de una estrella masiva. La mayoría de los púlsares son acelerados a alta velocidad por algún mecanismo - presumiblemente relacionado
con la explosión - que aún se desconoce. Creación de grandes vientos de partículas de alta energía de
púlsares, magnetizadas nubes de partículas de alta energía llamadas púlsar
nebulosas de viento.
Se conocen unas docenas de nebulosas de viento de pulsar,
incluyendo la espectacular Nebulosa del cangrejo, pero ninguno tiene la
combinación del ratón de edad relativamente joven y movimiento increíblemente
rápido a través del espacio interestelar. En efecto, se presenta a los astrónomos con un
túnel de viento cósmico supersónico que pueden utilizar para estimar la
velocidad del pulsar y estudiar los efectos del movimiento del pulsar sobre su
plerión.
| Credit | NASA/CXC/SAO/B.Gaensler et al. Radio: NSF/NRAO/VLA |
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