Imagen
de Chandra de NGC 7027 representa la primera detección de rayos x de esta joven
nebulosa planetaria que está a unos 3.000 años luz de la tierra. Una burbuja de gas de 3 millones de
grados centígrados con una longitud de cien veces más que nuestro sistema solar
se muestra en la imagen. La imagen es más brillante en la esquina superior derecha: al
lado de la nebulosa más cercana de la Tierra: donde hay menos material tapan
para bloquear la emisión de rayos X.
NGC 7027 es los restos de una estrella similar al Sol que ha
expulsado gran parte de su masa y expone su núcleo caliente. Los rayos x se cree que se producen
cuando un viento "rápido" del núcleo caliente choca con el viento "lento" que
fue expulsado anteriormente durante la fase de Gigante Roja de la estrella.
Esta colisión calienta
en varios millones de grados, por lo que permanece en una
radiografía.
Datos de Chandra sugieren que hay una sobreabundancia de helio,
carbono, nitrógeno, magnesio y silicio presente en NGC 7027. Esto es coherente con las teorías
que predicen que las nebulosas planetarias son semillas en el espacio interestelar de
elementos "pesados" (es decir, cualquier elemento más pesado que el hidrógeno y
helio) producido por reacciones nucleares durante la evolución de la
estrella.
Estas observaciones fueron hechas por
un equipo de científicos dirigido por Joel Kastner de Rochester Institute of
Technology.
Credit: NASA/RIT/J.Kastner et al.
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